Ende einer Odyssee
Sonnensonde " Ulysee geht in den Ruhestand
Die älteste europäische Raumsonde geht in den Ruhestand. Nach mehr als 17 Jahren im All endet Anfang Juli 2008 die Mission der Sonnensonde Ulysses. Das gab die europäische Raumfahrtagentur ESA bekannt. Die Sonde, die im Oktober 1990 mit dem Space Shuttle " Discovery " gestartet war, ist als erste über die Pole der Sonne geflogen und unserem Zentralgestirn so nahe gekommen wie keine zuvor. Während ihrer langen Laufzeit hat Ulysses unser Bild der Heliosphäre neu definiert, urteilt Ed Smith vom Jet Propulsion Laboratory der Nasa. Ulysses habe ihre Lebensdauer von geplanten fünf Jahren fast vervierfacht und insgesamt 8,6 Milliarden Kilometer im All zurückgelegt. Nun gehe jedoch die Energieversorgung an Bord zur Neige. Die Sonde lässt sich nicht mehr heizen, und der Treibstoff Hydrzin für das Lageregelungssystem friert ein.